Τι είναι τα cranberries ;

ΚΡΑΝΜΠΕΡΙ: Ο ΚΟΚΚΙΝΟΣ ΧΡΥΣΟΣ ΤΗΣ ΔΙΑΤΡΟΦΗΣ

 

Το γυαλιστερό κόκκινο φρούτο προσφέρει πολλά οφέλη

πέραν ενός υγιούς ουροποιητικού συστήματος.

Το Κράνμπερι είναι γνωστό σαν ένα φυσικό φάρμακο για τη θεραπεία της χρόνιας ουρολοίμωξης. Το αίσθημα πόνου και καύσου που προκαλεί αυτή η επίμονη διαταραχή, ταλαιπωρεί εκατομμύρια γυναίκες κάθε χρόνο. Μάλιστα, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας της Αμερικής αναφέρουν ότι μία στις πέντε γυναίκες θα παρουσιάσει σίγουρα ουρολοίμωξη κατά τη διάρκεια της ζωής της.

Τα τελευταία χρόνια όμως, το κράνμπερι έχει αποδείξει ότι δεν έχει μοναδικό…ταλέντο να προστατεύει την ουροδόχο κύστη. Πρόσφατες έρευνες επιβεβαιώνουν ότι μπορεί να συμβάλλει στην καλύτερη λειτουργία της καρδιάς, αλλά και στην υγεία του στόματος.

Όπως εξηγούν οι ειδικοί, η στοχευμένη εξουδετέρωση των βακτηρίων και άλλων βλαβερών μικροβίων είναι αναμφίβολα ο πιο άμεσος τρόπος να τεθεί υπό έλεγχο μία λοίμωξη, όμως δεν είναι και ο μοναδικός. Πολλά βακτήρια καταφέρνουν να προσκολλώνται πεισματικά πάνω στα κύτταρα, όπως αυτά που αποτελούν το ουροποιητικό σύστημα. Αυτό καθιστά δύσκολη τη ριζική αντιμετώπιση των μικροβίων, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για τα χρόνια προβλήματα.

Τα κράνμπερι περιέχουν προανθοκυανιδίνες, πολυφαινόλες που σχηματίζουν ένα φράγμα ανάμεσα στα μικρόβια και τα κύτταρα του ουροποιητικού συστήματος, δυσκολεύοντας έτσι το αγκίστρωμα των βακτηρίων. Σε παλαιότερη έρευνα, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η κατανάλωση του φρούτου είχε ως αποτέλεσμα τον περιορισμό της προσκόλλησης βακτηρίων στις ουροδόχους οδούς υγιών γυναικών (Canadian Journal of Urology, Δεκέμβριος 2009). Σε άλλη έρευνα, τα κράνμπερι αποδείχτηκαν ικανά να μειώσουν σημαντικά την υποτροπή των ουρολοιμώξεων σε κορίτσια προεφηβικής ηλικίας (Scandinavian Journal of Urology and Nephrology, Σεπτέμβριος-Οκτώβριος 2009).

Σε σχέση με τις γυναίκες, οι άντρες είναι λιγότερο επιρρεπείς στις ουρολοιμώξεις. Παρ’ όλα αυτά, μπορεί να αναπτύξουν προστατίτιδα, μία φλεγμονή του αδένα του προστάτη, καθώς και καλοήθη υπερπλασία του προστάτη, κατά την οποία ο αδένας αυξάνεται σε μέγεθος. Τσέχοι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η καθημερινή λήψη συμπληρώματος διατροφής με κράνμπερι κατάφερε να βελτιώσει διάφορες παραμέτρους της υγείας του προστάτη (British Journal of Nutrition, Οκτώβριος 2010). Το κόκκινο φρούτο έχει αποδείξει ακόμα την ικανότητά του να εμποδίζει τη δράση του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού, του βακτηρίου που σχετίζεται με την ανάπτυξη του έλκους (Journal of Gastroenterology and Hepatology, Δεκέμβριος 2008).

Όπως οι ουροδόχοι οδοί, έτσι και τα ούλα είναι επιρρεπή στις βακτηριακές αποικίες, που ανοίγουν τον δρόμο για τον σχηματισμό κοιλοτήτων και για την περιοδοντική νόσο, δύο από τις κυριότερες αιτίες απώλειας δοντιών. Και σε αυτήν την περίπτωση, έχει διαπιστωθεί ότι τα κράνμπερι μπορούν να κρατάνε τα βλαβερά βακτήρια μακριά από τα κύτταρα που συνθέτουν τα ούλα και να τα εμποδίζουν να παράγουν οξέα που φθείρουν το σμάλτο των δοντιών (Journal of the Canadian Dental Association, 10/1/10 online). Τα κράνμπερι καταφέρνουν ακόμα να μειώνουν τη φλεγμονή που προκαλείται από τα βακτήρια που ευθύνονται για την περιοδοντίτιδα (Antimicrobial Agents and Chemotherapy, Μάιος 2010).

Χάρη σε αυτές τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του, το φρούτο αποδεικνύεται πολλά υποσχόμενο και για την υγεία του καρδιαγγειακού συστήματος, αφού μπορεί να συμβάλλει στην καταπολέμηση της χρόνιας φλεγμονής που έχει σχετιστεί με την ανάπτυξη αρτηριακής πλάκας. Σε πειράματα που έγιναν σε ζώα, οι αντιοξειδωτικές ουσίες του κράνμπερι κατάφεραν να μειώσουν τα σημάδια του οξειδωτικού στρες, που αποτελεί έναν ακόμα παράγοντα σχηματισμού πλάκας (Nutrition Research and Practice, Σεπτέμβριος 2008).

Διατίθεται και σε συμπλήρωμα

Παρά το γεγονός ότι το Κράνμπερι μπορεί να καταναλωθεί σαν χυμός, εντούτοις λίγοι μπορούν να ανεχθούν την πολύ ξινή γεύση του, με αποτέλεσμα να προσθέτουν σημαντική ποσότητα ζάχαρης ή άλλων γλυκαντικών ουσιών. Για το λόγο αυτό, αρκετοί είναι αυτοί που προτιμούν να το λαμβάνουν ως συμπλήρωμα διατροφής. Το εκχύλισμά του άλλωστε είναι διαθέσιμο σε κάψουλες, μασώμενα δισκία αλλά και πόσιμα σκευάσματα. Αρκετά από τα συμπληρώματα αυτά περιέχουν πρόσθετη βιταμίνη C, καθώς και άλλα εκχυλίσματα μούρων για βέλτιστη γεύση και περισσότερα οφέλη για την υγεία. Την ίδια στιγμή, ορισμένα ταλκ για μωρά περιέχουν ουσίες από κράνμπερι για να προστατεύουν το ευαίσθητο βρεφικό δέρμα απέναντι στους ερεθισμούς της πάνας.